如果你是读完本科直接读研究生，那么你的第一学历就是硕士学历，但如果你是读完本科后参加工作什么的后来才读的研究生，不是读完本科后直接读研究生，那么你的第一学历就是本科。
第一学历毕业的院校及专业，是指参加工作前的学历及专业；最高学历院校及专业上指工作后到填写时间之前的学历及专业。有的人参加工作后，没有再进修学历。他的第一学历毕业院校与最高学历院校及专业是相同的，没有什么区别。
如果是不间断的普通全日制教育的最高学历，那就是第一学历，反之不是。毕业证书上表述为“普通高等学校毕业证书”的则为第一学历。第一学历毕业的学生有《普通高等学校毕业生、毕业研究生就业协议书》（简称三方协议）和《全国普通高等学校本专科毕业生就业报到证》（简称报到证）。
第一、第二学历的区分原为计划经济时代的产物。所谓“第一学历”原本是指由第一教育局颁发的学历，现今通常是指国民教育系列的普通全日制教育的学历，亦即排除通过高等教育自学考试、成人脱产班、成人函授班、电大、网络教育等其他形式教育所取得学历。